Eichelhäher —Garrulus glandarius

Der Eichelhäher, wissenschaftlich bekannt als *Garrulus glandarius*, wurde erstmals 1758 von Carl Linnaeus beschrieben. Der Artname *glandarius* leitet sich vom lateinischen Wort 'glans' für Eichel ab und bezieht sich auf die Vorliebe des Vogels für diese Nussfrucht. *Garrulus* ist ebenfalls lateinisch und bedeutet so viel wie 'geschwätzig' oder 'plappernd', was sich auf die lauten Rufe des Vogels bezieht. Im deutschsprachigen Raum existieren zahlreiche Trivialnamen für den Eichelhäher, darunter Namenskombinationen aus verschiedenen Schreibweisen von 'Häher' und Attributen wie Eichel-, Wald-, Holz-, Spiegel-, Baum- oder Nuss-. Manchmal wird der Bestandteil '-häher' auch durch -rabe, -elster, -krähe, -vogel, -schreier oder Ähnliches ersetzt. Viele der Namen sind lautmalerisch und ahmen verschiedene Rufe nach. Im Rheinland ist die Art auch als Merkel bekannt.[1]

Der Eichelhäher (*Garrulus glandarius*) gehört mit 32 bis 35 cm Körperlänge zu den mittelgroßen Rabenvögeln. Seine Flügelspannweite beträgt etwa 53 Zentimeter und sein Gewicht etwa 170 Gramm. Der kräftige Schnabel ist grauschwarz bis schwarz, die Füße graubraun bis braun und die Iris bläulichgrau mit rötlichem Innen- und Außenring und einer ebensolchen, feinen Sprenkelung. Die Geschlechter unterscheiden sich nicht in der Gefiederfärbung.[1] Die Nominatform *G. g. glandarius*, die in Mittel-, Ost- und Nordeuropa vorkommt, zeigt an Stirn und Scheitel weiße Partien, deren schmale, verlängerte Federn schwarz gestreift sind und die bei Erregung zu einer Haube aufgestellt werden können. Auch die Region um das Auge ist, oft bis auf die vorderen Ohrdecken, weiß mit schwarzer Strichelung. Auffällig ist zudem ein deutlich abgesetzter, schwarzer Bartstreif, der etwa die Ausmaße des Schnabels hat. Kinn und Kehle sind weiß. Hintere Ohrdecken, Halsseiten und Nacken sind rötlich beige bis matt fuchsfarben. Diese Färbung setzt sich auf Rücken, Schultern und Unterseite fort, wobei sie auf dem Rücken eher ins graubräunliche schlägt und auf der Unterseite etwas heller ist. Bauchmitte und Unterschwanzdecken sind wie der hintere Rücken und der Bürzel weiß. Letzteres Merkmal fällt vor allem im Flug oft deutlich auf und kontrastiert zur schwarzbraunen Färbung der Steuerfedern. Deren Basis ist grau mit einer graublauen Querbänderung, die aber von den Oberschwanzdecken verdeckt wird. Der Schwanz schließt mit einer relativ geraden Kante ab. Auffällig und charakteristisch sind die rundlichen, breiten Flügel gefärbt. Die beigerosa Färbung der Oberseite setzt sich auf Randdecken und mittleren Armdecken fort. Handdecken, Fittich und große Armdecken sind auf der Innenfahne schwarz und tragen an der Außenfahne auf himmelblauem Grund eine schwarze Querbänderung. Diese farbenprächtige Gefiederpartie, die beim sitzenden Vogel ein aus der Ferne leuchtend blaues Feld unterhalb der Schulter bildet, ist ein besonders charakteristisches Artmerkmal. Die Handschwingen sind dunkelbraun mit einem hellen Saum, der zu den inneren Handschwingen hin zunehmend eine blau-schwarze Querbänderung trägt. Die Armschwingen sind schwarzbraun mit einer zur Federbasis hin weißen Außenfahne. Diese bilden beim zusammengelegten Flügel ein weißes Feld und sind auch im Flug deutlich zu erkennen. Teils findet sich in den weißen Bereichen eine, meist nicht sichtbare blau-schwarze Bänderung. Zu den braunschwarzen Schirmfedern hin zeigen mehrere Armschwingen eine kastanienbraune Färbung mit breitem, schwarzen Endsaum. Das Jugendkleid ähnelt dem Kleid adulter Vögel, ist aber insgesamt etwas dunkler, die Unterseite rötlicher. Die schwarze Streifung der Haube ist weniger kräftig und die schwarz-blaue Bänderung auf den Flügeln weniger feinteilig. Der Schnabel ist braungrau, die Füße blass bräunlich fleischfarben bis graubraun und die Farbe der Iris ist hell braungrau bis graublau.[1]

Der Eichelhäher (*Garrulus glandarius*) ist ein Singvogel aus der Familie der Rabenvögel (Corvidae). Er ist ein mittelgroßer Rabenvogel mit einer Körperlänge von 32 bis 35 cm. Die Flügelspannweite beträgt etwa 53 Zentimeter, und das Gewicht liegt bei etwa 170 Gramm. Der Eichelhäher ist bekannt für sein vielfältiges Repertoire an Lauten und seine Fähigkeit, die Stimmen anderer Vögel und Geräusche nachzuahmen. Im Flug wirkt er durch seine unregelmäßigen Flügelschläge leicht unbeholfen, wobei die auffällige Färbung besonders zur Geltung kommt. Der Eichelhäher ist tagaktiv und außerhalb der Brutzeit oft in kleinen, zerstreuten Trupps anzutreffen, entweder ziehend oder auf der Nahrungssuche. Im Wald fliegt der Vogel sehr geschickt und wendig, auch in geschlossenen Beständen. Auf dem Boden und im Geäst bewegt er sich meist hüpfend fort, wobei oft der Schwanz kurz aufgespreizt wird. Die Geschlechter unterscheiden sich nicht in der Gefiederfärbung. Der Eichelhäher ist ein Teilzieher, dessen Wanderungsverhalten recht komplex ist und der zu Evasionen neigt. Bei seinen Zugbewegungen meidet der Eichelhäher größere freie Areale und vor allem Wasserflächen. Diese umfliegt er meist und folgt Küsten- und Uferlinien oder Rändern von großen Waldgebieten. Der Eichelhäher legt das ganze Jahr über Depots aus überschüssiger Nahrung an. Mit dem gezielten Sammeln von Eicheln und anderen Nussfrüchten beginnt er aber erst zu deren Reife im August. Der Eichelhäher führt eine monogame Saisonehe und tätigt eine Jahresbrut. Die Nistplatzwahl erfolgt vorwiegend durch das Männchen.[1]

Der tagaktive Eichelhäher (*Garrulus glandarius*) verhält sich während der Brutzeit zumeist sehr unauffällig, fällt aber durch sein ausgeprägtes, lautes Warnverhalten auf. Außerhalb der Brutzeit sieht man ihn oft in kleinen, zerstreuten Trupps, ziehend oder auf der Nahrungssuche. Sehr charakteristisch und auffällig ist der Flug der Art, der durch die unregelmäßigen Flügelschläge leicht unbeholfen wirkt und bei dem die auffällige Färbung besonders deutlich zur Geltung kommt. Meist werden nur kurze Strecken überflogen und geschickt die Deckung von Waldrändern und Gebüschen ausgenutzt, wobei weitere Vögel eines Trupps meist mit deutlichem Abstand folgen. Im Wald fliegt der Vogel sehr geschickt und wendig auch in geschlossenen Beständen. Auf dem Boden und im Geäst bewegt er sich meist hüpfend, wobei oft der Schwanz kurz aufgespreizt wird.[2]

Der Eichelhäher (*Garrulus glandarius*) trägt durch seine Vorratshaltung zur Ausbreitung verschiedener Baumarten bei. In Mitteleuropa betrifft dies vor allem Stiel- und Traubeneiche, aber auch Buchen und Hasel. Durch Eichelhäher begründete Baumbestände werden in der Forstwirtschaft als Hähersaaten bezeichnet. Der Eichelhäher besiedelt zur Brutzeit Laub-, Misch- und Nadelwälder. Bevorzugt werden lichte Bestände mit einer reichen unteren Baum- oder Strauchschicht oder strukturreiche Wälder mit verschiedenen Altersstufen, Lichtungen und Schlägen. In monotonen Waldformen wie Fichten- oder Kiefernforsten kommt er nur in geringer Dichte vor, nur in Randbereichen oder im Bereich von Lichtungen und Schlägen. Entsprechend waldähnliche Habitate werden auch in Siedlungsnähe, etwa in Parks, Gärten oder auf Friedhöfen, besiedelt. Im Mittelmeerraum und in Kleinasien werden bewaldete Hänge, Trockenwald, Bergwälder, Pinienbestände, Olivenhaine und andere Pflanzungen besiedelt, bisweilen auch in Stadtnähe.[4] In der skandinavischen Nadelwaldzone werden vor allem besonders nahrungsreiche Waldstandorte, bevorzugt Kiefern-Fichtenwälder mit möglichst hohem Fichtenanteil, besiedelt.[2] In den tropischen Regionen Südasiens werden trockene, subtropische Wälder, Bergwälder, offene Dschungel und Indaing-Wälder besiedelt.[4]

Der Eichelhäher (*Garrulus glandarius*) spielt eine wichtige Rolle bei der Ausbreitung verschiedener Baumarten, da er durch seine Vorratshaltung und die unvollständige Nutzung dieser Depots zur Verbreitung von Stiel- und Traubeneiche, aber auch Buchen und Hasel beiträgt. Solche durch Eichelhäher begründeten Baumbestände werden in der Forstwirtschaft als Hähersaaten bezeichnet. Trotz dieser positiven Aspekte kann der Eichelhäher auch als Forstschädling angesehen werden, da er die Samen von Waldbäumen frisst und somit die natürliche Verjüngung des Waldes beeinträchtigen kann. In der Landwirtschaft kann er Schäden verursachen, indem er Feldfrüchte wie Mais und Getreide frisst. Es gibt keine Hinweise darauf, dass Eichelhäher eine medizinische oder gesundheitliche Relevanz für den Menschen haben, wie z.B. Allergien oder als Vektoren für Krankheiten. Da Eichelhäher in der Regel keine direkten Schäden an Gebäuden oder menschlichen Gütern verursachen, sind spezielle Präventionsmaßnahmen meist nicht erforderlich. Monitoring-Methoden zur Bestandsüberwachung sind in der Regel nicht notwendig, können aber bei Bedarf durch Beobachtungen oder Zählungen erfolgen. Bekämpfungsmaßnahmen sind in der Regel nicht erforderlich, da die positiven Aspekte des Eichelhähers überwiegen und er unter Schutz steht. Integrierte Schädlingsbekämpfung (IPM) ist bei Eichelhähern nicht relevant, da keine akuten Schäden vorliegen, die ein Eingreifen erfordern würden. Es gibt keine spezifischen rechtlichen Aspekte wie Quarantäne oder Meldepflicht für Eichelhäher.[3]

Durch seine Vorratshaltung und die unvollständige Nutzung dieser Depots trägt der Eichelhäher zur Ausbreitung zahlreicher Baumarten bei. In Mitteleuropa betrifft das vor allem Stiel- und Traubeneiche, aber auch Buchen und Hasel. Solche durch Eichelhäher begründete Baumbestände werden in der Forstwirtschaft als Hähersaaten bezeichnet.[1]