Schwarzblauer Ölkäfer —Meloe proscarabaeus

Der Schwarzblaue Ölkäfer (*Meloe proscarabaeus*) durchläuft eine Hypermetamorphose, einen komplexen Entwicklungszyklus mit unterschiedlichen Larvenstadien, die an eine parasitische Lebensweise angepasst sind [2, 24]. Der Lebenszyklus ist univoltin, das heißt, es gibt eine Generation pro Jahr. Die Überwinterung erfolgt meist als Larve im späten Stadium oder als Puppe im Boden. Die Weibchen legen im Frühjahr (Februar bis Juni) bis zu 40.000 Eier in selbstgegrabene Erdhöhlen [2, 15]. Die Eier haben eine Inkubationszeit von 1 bis 3 Wochen und eine hohe Schlupfrate.[1] Das erste Larvenstadium ist eine bewegliche, campodeiforme Triungulinus-Larve mit Beinen zur Verbreitung und Phorese auf Wirtsbienen [2, 24]. Nachfolgende Stadien entwickeln sich zu Maden, die aktiv die Vorräte in den Nestern der Bienen fressen.[1] Darauf folgen inaktive Stadien, die mehrere Monate im Boden in Diapause verbringen [2, 24]. Die Larvenentwicklung vom Schlüpfen bis zur Diapause dauert mehrere Monate, in denen die Larven die Bienennester parasitieren. Die Verpuppung findet nach der Diapause im Boden statt und dauert vom Spätsommer bis zum Herbst 1 bis 2 Monate. Die Imagines schlüpfen im zeitigen Frühjahr (Februar bis Juni) und haben eine Lebensdauer von 1 bis 3 Monaten, wobei die Weibchen in der Regel länger leben als die Männchen und sich vor dem Sterben auf die Fortpflanzung konzentrieren.[1] Das Fortpflanzungsverhalten von *M. proscarabaeus* umfasst chemische Signale und schnelle Interaktionen zwischen den Geschlechtern. Die Weibchen sondern Sexuallockstoffe ab, die die Männchen anlocken, woraufhin sich die Männchen schnell von der Dorsalseite auf das Weibchen stürzen und sich während der Balz oft mit ihren hakenförmigen Antennen an ihren Antennen festhalten. Diese Balzphase dauert in der Regel etwa 30 Minuten, gefolgt von einer Kopulation, die bis zu einer Stunde dauern kann und tagsüber stattfindet. Die Weibchen, die größer sind als die Männchen, paaren sich möglicherweise mehrmals, wobei die Männchen Cantharidin – ein giftiges Terpen – als Brautgeschenk über in ihren akzessorischen Drüsen produzierte Spermatophoren übertragen, um das Weibchen und ihre Eier zu schützen.[2] Der Parasitismus von *M. proscarabaeus* beruht auf dem Triungulinus-Stadium seiner Larven, die sich in Klumpen auf Blüten ansammeln, um weibliche Solitärbienen nachzuahmen und Männchen anzulocken. Diese beweglichen, läuseartigen Triungulinen nutzen ihre Hakentarsen, um sich an den Bienen festzuklammern und sich phoretisch zum Bodennest des Wirts zurücktragen zu lassen. Im Nest angekommen, lösen sich die Triungulinen, häuten sich zu einer madenartigen Form und fressen die Eier, Larven oder gespeicherten Pollen- und Nektarvorräte der Biene. Diese hypermetamorphe Strategie gewährleistet den Transport in eine nährstoffreiche Umgebung, wobei die Triungulinus-Aktivität in gemäßigten Regionen von Mitte April bis Juli ihren Höhepunkt erreicht.[2] *M. proscarabaeus* zeigt eine Wirtsspezifität gegenüber bodennistenden Solitärbienen der Gattungen *Andrena*, *Anthophora*, *Eucera*, *Halictus*, *Colletes* und *Lasioglossum*, wobei die genauen Paarungen jedoch noch nicht vollständig geklärt sind [2, 24]. Anstatt echte Parasiten zu sein, die sich von Wirtsgewebe ernähren, fungieren die Larven als Kleptoparasiten, indem sie die Nestvorräte und Entwicklungsstadien aufbrauchen, was oft zum Tod der Wirtstiere führt, ohne dass die erwachsene Biene direkt gefressen wird.[2] Triungulinus-Ansammlungen kommen häufig auf Blüten wie Scharbockskraut (*Ranunculus ficaria*), Löwenzahn (*Taraxacum officinale*) und Hahnenfußgewächsen vor, wo sie auf Bienenbesucher warten [2, 24]. Adulte *M. proscarabaeus* zeigen vegetarische Gewohnheiten und ernähren sich hauptsächlich von Pollen und Nektar von Blüten, obwohl sie in bestimmten Kontexten auch weiche Gräser und Laub fressen können [2, 24]. Zur Verteidigung setzen beide Geschlechter bei Bedrohung Cantharidin aus Bein- und Antennengelenken durch Reflexbluten frei, was bei Raubtieren Blasenbildung verursacht und als starkes Abschreckungsmittel dient [2, 1]. Diese Verbindung, die in den akzessorischen Drüsen der Männchen konzentriert ist, unterstreicht ihre doppelte Rolle beim Schutz und bei der Fortpflanzung [1, 24].