Gartenlaubkäfer —Phyllopertha horticola

Die adulten Käfer erreichen eine Körperlänge von 8,5 bis 12 Millimetern.[3][2] Während die Flügeldecken hellbraun gefärbt sind, glänzt der restliche Körper metallisch schwarzgrün. Kopf und Thorax weisen eine feine Granulierung auf und der gesamte Körper ist dicht behaart. Ein charakteristisches Merkmal sind die sehr kurzen Fühler, die in einem Fächer aus drei Lamellen enden. Auf den Flügeldecken verlaufen jeweils sechs Längsstreifen, die aus Punkten gebildet werden.[3] Im Larvenstadium leben die Tiere als Engerlinge im Boden, wobei sie meist in den oberen 0 bis 10 Zentimetern zu finden sind. Zur Unterscheidung von anderen Blatthornkäfern ist die Größe relevant; so ist *Phyllopertha horticola* deutlich kleiner als der 20 bis 30 Millimeter große Feldmaikäfer (*Melolontha melolontha*).[2] Häufig wird die Art fälschlicherweise als „Junikäfer“ bezeichnet, ein Name, der eigentlich dem Gerippten Brachkäfer (*Amphimallon solstitiale*) oder Vertretern der Gattung *Rhizotrogus* zusteht.[3]

Der Gartenlaubkäfer (*Phyllopertha horticola*) ist ein kleinerer Vertreter der Blatthornkäfer (Scarabaeidae), der taxonomisch der Unterfamilie Rutelinae zugeordnet wird. Mit einer Körperlänge von 8,5 bis 11 Millimetern, in wissenschaftlichen Studien teils bis 12 Millimeter angegeben, ist die Art deutlich kleiner als der bekannte Maikäfer.[6][4] Das Erscheinungsbild ist durch einen markanten Farbkontrast geprägt: Während die Flügeldecken (Elytren) hellbraun gefärbt sind, glänzen Kopf und Halsschild (Thorax) metallisch schwarzgrün. Der gesamte Körper weist eine dichte Behaarung auf, wobei Kopf und Thorax fein granuliert strukturiert sind. Bei genauerer Betrachtung lassen sich auf jeder Flügeldecke sechs Längsstreifen erkennen, die aus punktförmigen Vertiefungen bestehen. Die für die Familie typischen Fühler sind bei dieser Art sehr kurz und enden in einem Fächer, der aus drei Lamellen gebildet wird.[6] Im Gegensatz zu vielen nachtaktiven Verwandten sind die adulten Käfer tagaktiv und fliegen meist auf der Suche nach Nahrung umher. Die Larven, die als Engerlinge bezeichnet werden, leben im Boden und ernähren sich von Pflanzenwurzeln.[6][4] Diese Larven halten sich während der Fraßperiode im Sommer und Herbst vorwiegend in den oberen 10 Zentimetern des Bodens auf. Ein wesentliches biologisches Merkmal ist der einjährige Entwicklungszyklus, der deutlich kürzer ist als der drei- bis vierjährige Zyklus von *Melolontha melolontha*.[4] Im April wandern die Engerlinge in tiefere Bodenschichten ab, um sich dort zu verpuppen, bevor sie im Mai als Imago schlüpfen. Obwohl die Art gelegentlich irreführend als „Junikäfer“ bezeichnet wird, gebührt dieser Name eigentlich dem Gerippten Brachkäfer (*Amphimallon solstitiale*). Verwechslungsmöglichkeiten bestehen zudem mit dem Japankäfer (*Popillia japonica*) sowie dem Kleinen Julikäfer (*Anomala dubia*).[6] Chemisch-ökologisch ist die Art durch die Reaktion auf spezifische Lockstoffe charakterisiert, was auf ein ausgeprägtes olfaktorisches System hindeutet.[7]

Der wissenschaftliche Name der Art lautet *Phyllopertha horticola*, wobei die Erstbeschreibung im Jahr 1758 durch Linnaeus erfolgte.[1] Systematisch wird der Käfer der Familie der Blatthornkäfer (Scarabaeidae) zugeordnet.[1][4] Im englischen Sprachraum ist die Bezeichnung „garden chafer“ gebräuchlich. Zwar wird die Art im Deutschen gelegentlich „Junikäfer“ genannt, diese Bezeichnung ist jedoch irreführend und trifft primär auf den Gerippten Brachkäfer (*Amphimallon solstitiale*) oder Vertreter der Gattung *Rhizotrogus* zu.[4] Die im Boden lebenden Larven werden, wie bei anderen verwandten Arten (z. B. *Melolontha melolontha*), als Engerlinge bezeichnet.[4]